Kasper Steenbach

Esbjerg fB møder i dag (lørdag) FC Roskilde i den danske 2. division, blot tre år efter holdet vandt Superliga-bronze. TV SYD melder sig ind i backstagedokumentargenren med 11 afsnit om den katastrofale 2021-22-sæson, der ikke blot kostede klubben sin anden nedrykning i træk, men også bød på historier om en træner, der øvede fysisk og psykisk vold mod sin spillertrup.

Landstræner Kasper Hjulmand har en historie med fodboldfamilien Højlund. For små 25 år siden var Hjulmand som en del af anførergruppen i B.93 med til at byde angriberen Anders Højlund velkommen til klubben, og netop i disse dage indgår Rasmus Højlund, Anders Højlunds 19-årige søn, for første gang i A-landsholdstruppen. Fri Spark taler i denne udgave med Anders Højlund om, hvorfor hans søn ikke fik sit seniorgennembrud i FC København, men nu – via en vild halvsæson i den østrigske Bundesliga – både er landet i italiensk topfodbold og er i betragtning til den trup, der skal til VM i Qatar.

I denne udgave af Fri Spark taler vi med Sune Smith-Nielsen, FC Københavns udviklingsdirektør, om, hvordan klubben får det bedste ud af det U19-hold, som er regerende dansk mester og i onsdags sikrede sig sin anden sejr ud af to mulige i sæsonens UEFA Youth League (talentholdenes Champions League). Vi runder også Grønlands ambitioner om at skabe et officielt landshold. Og vi slutter med en slags andet kapitel i historien om udviklingen af Erling Braut Haaland – et kapitel, der består af en mailkorrespondance med en af moderne norsk musiks største navne, som i dag også har tid til at spille lidt forældrefodbold i Vestia.

Fri Spark kan ikke længere komme uden om Gry Marita og Alf-Inges yngste: Erling Braut Haaland fra lavlandet i det sydvestlige Norge er ved at manifestere sig som en af fodboldhistoriens største målscorere. Fri Spark har talt med to kronvidner til fænomenets udvikling, og af grunde, der forhåbentligt giver mening for andre end Fri Spark, runder vi både norske navnestatistikker, Fjodor Dostojevskij og hedengangen norsk sigøjnerrock.

Fri Spark lænser Twitter for de oversete nyheder fra den store fodboldverden og tager dig med til det lige så oversete Amager-derby på kanten af det inddæmmede land.

Ivan Nielsen var VVS’er, både før og efter han toppede som fodboldspiller. Men det var i som bekendt i 1980’erne, hvor pengene i professionel fodbold var knapt så store. På samme tid huserede en vis Friedl Ovesen i den danske 1. division, blandt andet i Kastrup Boldklub, og da han var både lynende hurtig og brandmand, rakte formiddagsbladenes fantasi ofte blot til at kalde ham ”Danmarks hurtigste brandmand”. I 1990’erne dukkede Henrik “Tømrer” Pedersen så op, selvom han vist nok kun var fejedreng og ikke tømrer, men siden har man skullet kigge langt efter danske fodboldspillere, der er blev forbundet med deres civile erhverv. Lige indtil nu, hvor Fri Spark kan præsentere Vinduespudseren fra Vestegnen. Men overskriften siger kun noget om den ene side af historien om Superligaens nye stjerneskud: At Silkeborg IF’s Tonni Adamsen ikke har taget den lige vej til fodbold på højeste plan. Den anden side tager udgangspunkt i et af dansk fodbolds mest løfterige kuld.

Jo, Manchester United ligger sidst i Premier League, men da Fri Spark ikke er den type, der konkluderer i blokbogstaver efter to spillerunder, har vi i stedet ladet os inspirere af det tidligere engelske storholds forfærdelige sæsonstart for at undersøge, hvordan fodboldtrænere straffer uduelige, uengagerede spillere. Erik ten Hag, Uniteds nytiltrådte manager, nyfortolkede en gammel kending i genren, nemlig løbetur på en fridag, i søndags, men hvad er kulturen i andre klubber? Og hvordan har den udviklet sig? Vi slutter i retten.

De danske Superliga-spillere kan ikke lide at spille på kunstgræs. Men måske er plastik vejen til guld, for de to eneste klubber, der spiller på det underlag i den bedste danske fodboldrække, FC Nordsjælland og Silkeborg IF, har indtaget henholdsvis første- og andenpladsen i den nye sæson. Fri Spark spørger i denne udgave Spillerforeningen, der står bag den årlige kåring af Danmarks bedste stadionbane, om banerne ikke bør ensrettes, ligesom FCN forholder sig til at lægge navn til Danmarks dårligste bane fire år i træk.

Må vi leve med, at fodboldsprog bare er fodboldsprog, eller siger spillere og trænere mere, også mere meningsfyldt, når de taler til hinanden på for eksempel banen og i omklædningsrummet? Fri Spark leder efter svaret i Amazon Primes aktuelle backstageserie om Arsenals 2021-22-sæson.

Det er transfertider, og når det er transfertider, kan man dårligt læse en nyhed om en handel, hvad enten den er under opsejling eller bekræftet, uden at støde på formuleringen ”det obligatoriske lægetjek”. Men hvad indebærer det tjek, og hvor obligatorisk er det i det hele taget? Fri Spark har konsulteret en ekspert.